Понятие возможных миров приобрело научную и философскую популярность в

начале 1970-х годов, после того как С. Крипке и Я. Хинтикка 

разработали семантику возможных миров для модальных логик, то есть такую

семантическую теорию, в которой в качестве значений пропозиций принимались

их истинность или ложность не только в действительном мире, но и во всех

возможных мирах, соотносимых с действительным, то есть при других

обстоятельствах, другом течении событий или другом их понимании сознанием,

одним словом, в различных модальных контекстах.

   Именно в это время вымысел как нетривиальная разновидность модального

контекста привлек особое внимание философов- аналитиков, поскольку теперь

вымысел стало возможно истолковывать как специфический мир со своими

модально- семантическими закономерностями. "Шерлок Холмс живет на

Бейкер-стрит" - традиция, идущая от Фреге и Рассела, толковала эту

фразу как бессмысленную, поскольку на самом деле Шерлок Холмс нигде не

живет и никогда не жил. Но, как писал автор первой монографии о логике

вымысла, нельзя сказать, что высказывания "Шерлок Холмс живет на

Бейкер- стрит" и "Шерлок Холмс живет на Парк-лейн" равно бессмысленны. Если

мы припишем обоим высказываниям модальный оператор "В новеллах Конан

Дойла...", то первое высказывание станет истинным: в возможном мире новелл

Конан Дойла Шерлок Холмс безусловно живет на Бейкер-стрит.

   В конце 1980-х годов понятие возможных миров было отчасти вытеснено

понятием виртуальных реальностей, выразившим новый психологический опыт,

связанный с массовой компьютеризацией, и по-новому осветившим старые

проблемы. По Витгенштейну, понятия мира (Welt) и реальности

(Wirklichkeit) не являются синонимами. Реальность - это осмысленная часть

мира. Отсюда виртуальную реальность можно определить как осмысленную часть

мира, преломленную через измененное состояние сознания: сновидение, бред,

опьянение, вдохновение, тоску, радость, апатию. По сути, идею виртуальной

реальности сформулировал еще Витгенштейн, написавший в "Трактате", что мир

счастливого совсем другой по сравнению с миром несчастливого. И поскольку

любое состояние сознания можно рассматривать как измененное, то любая

реальность в этом смысле является виртуальной - так же как действительный

мир лишь один из возможных миров.